¿Qué es chile de arbol?

El chile de árbol, científicamente conocido como Capsicum annuum, es una variedad de chile picante originaria de México. Recibe su nombre debido a que crece en detrimento de un arbusto de gran tamaño, que llega a medir hasta 1 metro de altura.

Características del chile de árbol:

Forma y tamaño: tiene la forma de un delgado y largo pimiento, llegando a medir aproximadamente 6-7 centímetros de largo.
Color: cuando madura, pasa de verde a un rojo intenso y brillante.
Sabor: es muy picante y se caracteriza por tener un sabor ligeramente ahumado y terroso.
Scoville: tiene un grado de picante alto, que oscila entre 15,000 y 30,000 unidades en la escala Scoville. Para comparar, el jalapeño tiene un grado de picante entre 2,500 y 8,000 en la misma escala.

Usos del chile de árbol:

Gastronomía: es muy utilizado en la cocina mexicana para añadir picante a diferentes platillos como salsas, guisados, tacos, enchiladas, etc. También se seca y se utiliza como especia molida.
Salsas: debido a su alta concentración de picante, se utiliza para preparar salsas picantes, como la conocida "salsa de árbol".
Medicinal: se cree que el chile de árbol puede tener propiedades analgésicas, antiinflamatorias y estimulantes del sistema inmunológico.

Cabe mencionar que, al ser un chile picante, debe ser consumido con precaución y en pequeñas cantidades por personas sensibles. También se recomienda utilizar guantes al manipularlo, ya que el contacto directo con la piel puede causar irritación.